离开绥州再次启程之前罗开先与李继冲重新商议了行程路线。
按说顺着永定河向南行进再顺黄河换水路一路直抵汴京是最为快捷的线路但是时不凑巧冬季已经冰冻的黄河并不适合作为行进的线路——河面的冰层薄厚不均大队骑兵行走在上面就是寻死的行为而且河上冰面并不平整即便雪橇冰撬之类也难以成行。
好在罗开先的队伍是全骑兵行进并无马车之类拖累对道路的要求也不那么在意所以罗某人选了一条算不上捷径的稳妥路线跨越无定河直向东南先到晋州1然后稍事休整直奔赵宋西京2而后直抵汴京。
这一路虽也有河水阻隔山路难行但河面封冻、山树凋零并不会构成什么实质性的困难。
不过。冻土路终究不是平坦大路这行进的线路难免绕山而行试水而过偶尔还有不长眼睛的文盲剪径毛贼频扰。而且队伍的形象太彪悍了人数又众多即便举着“灵州”字样的使团旗帜看着躲避不及的平民的充满排斥与恐惧的眼神他们也不能去沿途的村舍或者邬堡借住不单是为了避免扰民更多的是为了避免不必要的麻烦。
加上随行贾仁一众人还带着货物一路也算是风餐露宿罗某人和他的亲卫队还算好两只小娘和商队中人可称得上是疲惫不堪——冬日行路在北方的野外可不是那么简单的事情。
所以自离开绥州之日算起足足用了六天才跨过汾水算到达晋州境内。
这次的行进与之前十数万人一起有太多的不同冰冷的天气同样冻僵了所有人的热情而且沿途的景致与之前并无二致留给所有人的除了寒冷之外唯一的感触便是……失望。尤其对奥尔基等一众欧罗巴裔来说东方是神秘而富饶的眼前的一切虽然充满异国情调却远不是想象中的那副模样。
抵达晋州派人拿了通关文牒去与当地知州报备之后大队人马在城外找了一块空地扎营休整而随行的贾仁一行人则去了城中住店与他们同行的还有一个十人组成的亲卫小队他们同样扮作行商进城的目的是采买和打探消息。
傍晚晋州城外预设好的毛毡军帐内竖立在中央的铸铁炉子内火焰熊熊炉子边上正在烤制着各种吃食罗开先同两只小娘还有奥尔基和安提亚诺五个人围坐在一起算是难得的可以坐在一起闲聊。
“夫君据说故土……民心淳朴热于助人路上看到的……那些人为何……”李姌慵懒的斜靠在罗开先身上——在中亚长大的火娘子并没有多少东亚女人的那种委婉羞涩她的一双大眼盯着炉子中的火焰宛若一只搞不清人间变幻的猫星人。
关心这个问题的并非只有李姌一个人不单是正在翻弄一只羊腿的葛日娜在一旁努力擦洗着木杯子的奥尔基以及捻着一块木炭翻看的安提亚诺都不约而同暂停下了手中的动作把目光投注到了罗开先身上。
这并不奇怪包括李姌在内最近两年都听营中的老人诉说了太多东方的事情。而在原本大唐安西军工匠营的后人心中东方大唐预示着富庶、尚武与秩序。
但……自绥州之后短短的几百里路上众人看到的不是英武的军人、强悍的民众还有热情的女郎而是一副副充满警惕和排斥的眼睛以及贫弱与褴褛的身影——这一切与绕过葱山之前中亚的景致何其相似？
梦想与现实的差距有多大？不论是李姌和葛日娜还是奥尔基与安提亚诺四个人心中没有梦想与现实这样具象的两个词汇但是并不排斥他们心中产生这样的落差感。
其实这种落差感并不止存在于四个人心中罗开先心中所想又何尝不是？
包括距离不远未曾踏入的晋州城这段路上的所见所闻同样让他有些微微的失望。后世关于这个时代的讨论不要太多尽管他持着怀疑的态度从未对史书中描述的“宋之文明”产生过多憧憬但毕竟心底还是希望“祖上”的光辉是灿烂无比的。
但绥州之后的这一段路程呈现在他罗某人眼前的就像前世看过的那些晚清与民国黑白老照片除了发式与服饰不同之外并没有什么太大的区别。
李姌的话只说到一半罗开先却很清楚她未曾说出的那些词汇转念排除杂乱的思绪之后他回复道：“四娘说的该是贫穷和怯懦？”
“嗯……”李姌没有开口只是有些木呆的哼了一声。
“四娘所觉不差只是四娘有所不知……”筹措了一下说辞罗开先解说道：“还记得我和你提过的安史之乱吗？”
“安史之乱？”李姌又是一呆反问道：“记得夫君你说起过可眼下与那又有何干？安史之乱……”
她板着手指数了一下续言道：“安史之乱……已是近二百五十年前的事了！”
“不错！”罗开先对小娘的聪慧非常欣慰能把只是偶尔提过两次的事情记得这么清楚的在这时代可不多见“昔年安史之乱持续了十多年并不算太久但安禄山与史思明造成的战乱却影响极广而且他们死后因为皇室失信各地统兵将军渐渐开始各自为政东方的提法是节度使就像萨曼家族倒台之后高地人乱作一团就像罗马那边的城邦国王一般……”
“就像罗马？”小娘有些惊愕的重复了一句罗开先举的两个例子她都有所了解居住在希尔凡波斯萨曼王朝的历史她很清楚而有一个亚历山大大帝的后人做老师她对罗马人的历史也不陌生。
但是对出生在马扎尔海岸的李姌来说东方是她所知祖上居住的地方家中的长辈告诉她的从来都是和平富庶之类的美好词汇猛然听罗开先所说难免花容失色因为她知道那意味着什么。
“就像罗马！”罗开先肯定了一句继续说道：“自安史之乱直到如今计有二百五十年战乱从未停止过！据我所知仅仅这附近方圆千里就先后有不下于十个不同的势力先后统治这里……你说生活在如此境况下该是如何？”
“天爷……”李姌情不自禁地感叹出声坐在她身旁的葛日娜更是停下了手里翻弄羊腿的动作。
一时间帐篷里变得静悄悄地只有炉子内的炭火在哔哔啵啵。
“将主……”坐在罗开先对面的奥尔基低低的出声了“既然东方变得这样混乱将主当时为何还要回来？”
李姌和葛日娜不约而同地抬起头来是啊这样混乱无序回来做什么？
保加利亚人的话很直接但问得却是恰到点上。
“奥尔基问得好！”罗开先喝了一声彩随后解说道：“正是因为这东方因混乱而陷入贫瘠我才更需要回来。若是这东方还是如大唐时候繁荣而强盛我回来做什么？做农民还是商人？”
或许是角斗士出身的家伙都有些冒险精神吧当两个女人对罗开先的话语还有些疑惑的时候不论是保守的奥尔基还是喜欢多嘴的安提亚诺都不由自主地笑了起来。
是哦如同将主这般强大而又执着的人回到一个繁华的帝国能做什么？造反吗？繁华意味着和平和平对于军人意味着什么？没人能够比常年泡在杀戮场上的前角斗士们更清楚了。
女人的思路却与男人不同奥尔基和安提亚诺两个人笑的时候李姌的眉头却皱了皱。“夫君这里的人已经很苦了你带着众人一起回来不会是想要打战吧？”
罗开先轻轻地摇了摇头“四娘你想多了。若论灭亡一个族群战争不见得是最有效的却一定最快捷的！但是若想统治一个族群战争却是最愚蠢的！因为无谓的攻伐只会积累仇恨为夫怎会如此不智？”
“统治？”这个字词不难理解李姌很是敏感的抓住了关键的内容。
余下三人的眼睛都是一亮。
“没错就是统治。”肯定了一句之后罗开先很是坦然的说道：“四娘还有葛日娜为夫我从没想过当什么人的臣子回归这东方可不只是为了回来。奥尔基安提亚诺愿意跟着你们的将主建立一个新的帝国吗？”
自从离开希尔凡之后这还是罗开先头一次明明白白讲出自己对未来的目标身旁都是可以信任的人他真的没觉得有什么好避讳的。
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注：1晋州坐落于临汾盆地治所于今运城新绛东南。非hb晋县。
2西京也称hn府指洛阳。北宋有四京分别为西京hn府——洛阳东京开封府——汴梁bj大名府——邯郸大名南京应天府——宋州（今商丘）。
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附：感谢书友“江东布衣”的微信红包打赏！又近几日是家中老父癌症术后复查的日子心绪不宁码字也受了影响在此向诸位书友道歉。