子爵让管家送上一大袋金币作为酬劳，秒变笑面虎。</p>
“史密斯医生，你救了小女的命，就等于救了我们一大家子的命，您必须在森德兰城待一段时日，方便我尽地主之谊，否则，就是看不起我这个子爵！”</p>
都拿爵位压人了，程聪岂能不应？</p>
“那我就恭敬不如从命！”</p>
“来人，带史密斯医生去我位于秀水街的房子，以最高的规格接待，谁敢让史密斯先生不高兴了，我定当严惩不贷！”</p>
在子爵的命令下，管家亲自驾了马车相送，车里坐着程聪和克罗诺斯，四周跟着八个身强力壮、满身煞气的仆役，一看就不好惹。</p>
软禁吗？</p>
程聪没在意，透过车窗往外看。</p>
两侧店肆林立，街道上车水马龙。</p>
人声鼎沸，川流不息。</p>
叫卖的小贩，拉客的小二，大声嚷嚷的兽人，衣冠楚楚的读书人，装饰华丽的商人，白袍遮身的光明教士……</p>
繁华之景，不止于这一条街，而是多达十八条街，号称第一大陆十大繁华城市之一。</p>
为何会如此？</p>
原因在于森德兰城的位置很特殊——与五国相接。</p>
它本身属于瓦尔帝国，西边是光明教国，东北是人类的普拉亚王国，东南是人类的卡那王国，南边是兽人族的阿布罗斯帝国。</p>
妥妥的战略要地！</p>
从常理来说，森德兰城至少应派一位伯爵驻守，甚至派公爵、亲王来驻守都不为过，可森德兰城的城主却是小小的布莱恩特子爵。</p>
布莱恩特子爵是强者？</p>
背景深厚？</p>
No！</p>
从天空俯视一眼就知道了，森德兰城方圆数百里地都是骑兵可以随意驰骋的平原，唯一的防护就是那堵高达九米、宽可跑两辆并排马车的城墙。</p>
有记载，森德兰城自建立后，总共异手51次，埋骨于四周的人数多达上千万，甚至有传说，此地的土地之所以无比肥沃，就是因为人血浇多了的缘故。</p>
换句话说，此城极不安全，堪称四战之地，一旦五国之间爆发大战，第一次受到冲击的就是森德兰城。</p>
还有就是，森德兰城的居民组成十分复杂，总计一百八十万人，只有三分之一是瓦尔帝国的人，其余三分之二分属于其它四个国家。</p>
如果都只是为了安居乐业，那还好说，可用脚趾头想都不可能，有间谍、有逃犯、有杀手、有做违禁生意的……</p>
简单一句话，这里卧虎藏龙！</p>
某个以色娱人的青楼妓女有可能是杀人不眨眼的间谍，某个做烧饼的老实小板有可能是穷凶极恶、被多个国家通缉的逃犯，某个乞丐有可能是技艺精湛的杀手，某个和气生财的布商有可能是倒卖军械的……</p>
布莱恩特子爵的前任就是被杀手刺死的，据说是因为在青楼争风吃醋结的仇！</p>
在森德兰城流传的一句话被奉为至理名言——想要在这里安安稳稳地活下去，不是去当城主，而是别得罪人！</p>
总而言之，森德兰城就是杂居之城，形成了特殊的秩序，但这个秩序并不稳定，或者说十分脆弱，像是一个巨大的火药桶，有点火星就会轰然炸开。</p>
历史上森德兰城就曾因为各种原因暴动过七次，有四次都让整个城化为一片废墟。</p>
所以，尽管森德兰城极其繁华，油水超级丰厚，可愿意来此担任城主的并不多，只会有两类人，一是走投无路，没有别的选择，二是有雄心壮志，并对自己的实力有超强的信心。</p>
布莱恩特子爵就是前者。</p>
程聪之所以会出现在森德兰城，一是因为恰好遇到了陈莘的事，二是因为此城恰似第一大陆如今的缩影，可以更直观地感受到很多东西。</p>
自从封测2.0之后，第一大陆就没有平静过。</p>
在光明神教第一任教皇托尔多的努力下，光明神教在第一大陆遍地开花，尤其是在平民中，最巅峰时声称一半人族都是光明神的忠实信徒，甚至在兽人族都不乏信徒。</p>
这种趋势在托尔多突破三阶基因锁，成为第一大陆第一高手后更加明显，无人敢与其争锋，包括当时人族最大的国家——大楚帝国。</p>
当然，这也与大楚帝国向羽的后代一代不如一代有关。</p>
向羽自己都只能向光明神教妥协，更不用说他那些孱弱的后代了。</p>
好在托尔多严守当年与向羽的协议，从未试图用神权去影响皇权，这也让第一大陆得以继续保持和平。</p>
托尔多去世之后，光明神教的第二任教皇名为杰弗里。</p>
杰弗里延续了托尔多的政策，并未做过多的改变，看上去不求上进，却让光明神教更加兴盛，更把其它宗教全都打成异端，让光明神教成为第一大陆明面上的唯一宗教。</p>
根据光明神教的统计，最巅峰时，人族的平民中已有近七成是光明神教的信徒，贵族中也已有三成是光明神教的信徒。</p>
正应了那句话——善战者无赫赫之功。</p>
杰弗里对光明神教的另一个贡献就是制定了三权分立的高层架构，分别为神官系统、宗教审判所和神圣骑士团。</p>
神官系统大致分为主教、神父和执事，下辖神官团，负责人为红衣主教，也是下一任教皇的备选，在教中的话语权极大，对很多大事都具有决策权，权力之大仅在教皇之下。</p>
宗教审判所是专门针对异端的组织，包括血族、其它宗教、任何胆敢诋毁光明神教的人，成员大都精擅情报、追捕、暗杀、审问等技能，可谓个个都是高手，同时也非常极端，非黑即白，狂热分子，并且秘而不宣，极少出现在公众场合。</p>
神圣骑士团是光明神教的武装力量，说白了，就是会神术的骑士，人数众多，擅长集团作战，信仰坚定，不畏生死，曾攻破了血族掌控的多座城池，直至血族彻底转入暗中活动为止。</p>
在杰弗里的之后，光明神教的第三任教皇难产。</p>
当时的红衣主教尤金被血族二代始祖之一的埃莉卡刺杀，新任红衣主教克莱德威望不足，让教中的其它高层看到了机会。</p>
一番明争暗斗之后，宗教审判所的所长史丹成为第三任教皇。</p>
史丹是光明神教的狂热分子，认为所有人都应该匍匐在光明神的脚下，包括各国国王。</p>
这种想法，直接拉开了神权与皇权战争的序幕！</p>
</p>飘天文学小说阅读_www.piaotianx.com